Revisión de 'Flamin' Hot': la película Eva Longoria Cheetos sabe exactamente lo que está vendiendo

QUEMA TAN BIEN

Esta función picante es una versión clásica del sueño americano, para bien o para mal. ¿Importa que su historia de origen haya sido desacreditada?

Reportero sénior de entretenimiento

A la mitad de su historia de origen de la pobreza a la riqueza Flamin' Hot, nuestro valiente protagonista y narrador Richard Montañez hace una pausa para un aparte, una especie de momento récord.

Sucede justo después de que vemos a un diminuto Montañez esposado y empujado a un coche de policía, después de intentar comprar chocolate para su enamorado (y futura esposa) con el dinero que legítimamente había ganado. “Cuando el mundo te trata como un criminal, te conviertes en uno”, nos dice el adulto Montañez. "Ahora, antes de que empieces a hablar de 'por qué los mexicanos siempre tienen que ser pandilleros', no lo hagas", dice, "porque yo lo viví".

El viernes en Disney+ y Hulu, la película biográfica Flamin' Hot está decidida a inspirar. Al igual que su pareja central, el supuesto inventor Montañez (Jesse García) de Flamin' Hot Cheetos y su esposa Judy (Annie Gonzalez), la película es indefectiblemente optimista, incluso cuando Montañez profundiza en temas como la brutalidad policial en su narración. . En lugar de desmoronarse ante una adversidad injusta y aparentemente insuperable, estos dos siempre parecen enfrentarse al fuego con fuego. (O, al menos, una papilla muy picante).

Como aprendemos rápidamente, la vida de Montañez fue un largo viaje mucho antes de aterrizar en Frito-Lay como conserje y, finalmente, ayudó a lanzar uno de nuestros bocadillos más icónicos. Hijo de un inmigrante mexicano, pasó años ignorando los insultos (y cosas peores) de vecinos blancos, entrevistadores de trabajo y jefes. Vendió drogas y luego consiguió su trabajo de conserje en Frito-Lay. Entonces, Montañez se dio cuenta de su vocación: inventar un refrigerio que sabía que su comunidad arrebataría de los estantes, si tan solo un ejecutivo pudiera ser lo suficientemente valiente como para creer en el mercado latino.

No se deje engañar por el entorno corporativo; No hay absolutamente nada obsoleto en esta historia. Después de años de dirigir televisión, el primer largometraje de Eva Longoria es ganador y está elaborado con precisión. El carisma de García se filtra por sus poros, y la tranquila vulnerabilidad que aporta a Montañez atraviesa la bravuconería (ciertamente convincente). Cuando llora, lo sientes. Mientras tanto, González convierte a Judy en una fuerza de la naturaleza con una mezcla característica de determinación y compasión perfeccionada en otros proyectos como Gentefied de Netflix. (Ese programa y Flamin' Hot también tienen en común a la guionista Linda Yvette Chávez).

La vida real ya ha echado a perder el final de la película, una victoria ganada con esfuerzo que, sin embargo, se siente aún más satisfactoria cuando ves a Tony Shalhoub aplaudir calurosamente al hombre que una vez fue su conserje. Solo hay un problema: según Los Angeles Times, Montañez no inventó el Flamin' Hot Cheeto.

Montañez ha estado contando su historia durante años a través de discursos de apertura para grandes organizaciones, incluidas Target, Harvard y Wal-Mart, señala el Times. Sin embargo, en 2021, el periódico publicó una exposición que señalaba varias anomalías en su cronología, incluidas fechas clave. "Montañez pasó de la pobreza a la riqueza, del piso de la fábrica a la suite corporativa", afirma el informe en un momento, basado en más de una docena de entrevistas, el registro de archivo de Frito-Lay y declaraciones hechas por la propia empresa. "Simplemente no hizo Flamin' Hot Cheetos".

Cuando Flamin' Hot se estrenó en marzo de SXSW, el director Longoria le dijo al Times: "Nunca nos propusimos contar la historia de Cheeto. Estamos contando la historia de Richard Montañez y estamos diciendo su verdad".

Como se vio en la proyección de estreno de la película a principios de este año en South by Southwest, González es el tipo de artista que puede hacer que toda la audiencia rompa en aplausos cuando regaña a la persona adecuada. Y las risas siguen llegando: Matt Walsh interpreta al perfecto jefe muerto de alma, que nunca pronuncia correctamente "Montañez", y Tony Shalhoub hace una elección divertida y ligeramente idiosincrásica para interpretar al ex director general de Pepsi, Roger Enrico.

Al ver Flamin' Hot tal como existe actualmente, es difícil no hacer la pregunta ciertamente fútil de cómo se habría visto esta película si se hubiera involucrado con esta tensión. The Times no discute que Montañez subió la escalera, o incluso que inventó una variedad de productos sabrosos basados ​​en su herencia, incluida una línea de refrigerios llamada Sabrositas. La verdadera manzana de la discordia es simplemente este producto específico. Montañez y sus seguidores insisten en que él inventó los Flamin' Hot Cheetos, mientras que varios otros afirman que no fue él.

Dejando de lado la pregunta de si Montañez inventó o no el Flamin' Hot Cheeto, la debacle de relaciones públicas genera una aún más interesante: ¿El valor de esta historia está directamente relacionado con el valor del producto?

En términos de dólares y centavos, es apenas una pregunta. Hollywood valora la propiedad intelectual preexistente, particularmente cuando dicha propiedad intelectual viene con un fuerte reconocimiento de marca: Flamin' Hot Cheetos ha estado literalmente en la Semana de la Moda. Es lógico pensar que la historia de este refrigerio venderá más entradas para el cine (y charlas) que una iteración menos conocida. Pero tomando prestada una frase de Oprah, ¿cuál es la verdad que dice Flamin' Hot? ¿Cuál es el núcleo de la historia de Richard Montañez, si no se trata de "la historia del Cheeto"?

Aquí, se siente bastante impersonal. Tan implacablemente observable como Flamin' Hot podría ser, y realmente lo engullí, de principio a fin, también tiende a mantener a los espectadores a una distancia segura. En lugar de entrar en el costo emocional de las dificultades que enfrenta, la narración de Richard se apega a las bromas. A veces, veremos un estallido de él o una ola de ansiedad de Judy, pero solo por un momento. Sus personajes, por inspiradores que sean, también pueden sentirse un poco demasiado serenos para ser creídos. (¿Judy nunca se cansa de ser el personaje secundario perfecto para las aspiraciones de su esposo? ¿Él nunca arremete contra nadie?)

Hay seguridad en retrospectiva y, en todo momento, Flamin' Hot opera en retrospectiva. Y al igual que nos protege de las partes más oscuras de los viajes de los Montañez, la película tampoco se relaciona con aquellos que afirman que su historia central es al menos un poco ficticia. Como expresó Longoria, sus creadores están más interesados ​​en la historia de Montañez que en un relato no ficticio de Cheeto, y ciertamente no es raro que las películas biográficas se tomen algunas libertades.

Al final, Flamin' Hot es absolutamente encantador, inteligentemente escrito e impecablemente actuado. Tiene todos los latidos de una fábula edificante, con un ojo cuidadoso hacia la autenticidad en su producción. Pero su historia más poderosa en realidad no se trata de Richard o Judy, ni de nadie en su órbita. En cambio, el verdadero triunfo en esta historia parece ser el mercado latino, una fuerza poderosa que a menudo se ignora, especialmente en Hollywood. Aprenda a susurrar en él, nos cuenta esta historia, y podría tener un nuevo chip (o película) en sus manos, tal vez incluso el poder de cambiar vidas. Tal vez simplemente ignore esa vocecita en su cabeza que le recuerda que el "sueño americano" sigue siendo tan discutible como la propia experiencia de Montañez al vivirlo.

Reportero sénior de entretenimiento

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