General Motors está empujando a los consumidores hacia el espacio EV al vender el estilo de vida antes que el automóvil

GM está vendiendo el estilo de vida EV antes de vender EV, y pudimos vislumbrar detrás de la cortina cómo lo están haciendo, su EV Live Studio.

¿Ha habido algo más polarizador en el espacio automotriz en los últimos 25 años que los autos eléctricos? ¿Quieres arruinar una cena? Tome una línea dura en cualquier lado de la conversación EV, y creará un gran revuelo. La mayor parte de la industria se ha comprometido con las ofertas completas de vehículos eléctricos en la próxima década, pero no todos se conectan a este cambio. En cuestión de nanosegundos de una búsqueda en Google, encontrará personas que escupen veneno en el futuro electrificado llamando a los vehículos eléctricos más sucios que los motores de combustión interna (ICE), peores para el medio ambiente y una pesadilla que colapsa la red. Por otro lado, están los ángeles de los vehículos eléctricos que ven esto como el boleto hacia la felicidad futura, la mejor manera de salvar a las ballenas y una forma de adherirse a las compañías petroleras globales.Motores generalestiene una idea sobre cómo llevar ambos lados a cierta claridad.

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Dado que las ventas de vehículos eléctricos representan el 5-6 % de todas las ventas de automóviles nuevos en los EE. UU. para 2022, hay más sedanes (y SUV) silenciosos que nunca. Pero el público en general todavía parece escéptico. GM ve el mundo de los vehículos eléctricos como solo una parte de su ecosistema. Seguirán ofreciendo vehículos a gasolina en algunas de sus marcas. Pero saben que las ventas de vehículos eléctricos son vitales para su éxito general. Sin embargo, en lugar de centrarse solo en campañas publicitarias de gran presupuesto o anuncios sociales pagados, General Motors ha adoptado un enfoque muy diferente para educar y conectarse con los clientes. Están FaceTiming con ellos. Algo así como.

EV Live es una experiencia educativa virtual gratuita de vehículos eléctricos. Te registras en línea, te conectas con un experto y comienzas a hacer preguntas. "No estamos vendiendo EV", dice Hoss Hossani, vicepresidente de carga, "estamos vendiendo EV". Es decir, tienen que hacer que la gente se sume al estilo de vida de poseer y conducir vehículos eléctricos antes de que puedan intentar venderles uno. "No estamos usando chatbots o IA", agregó Hassani, "estamos usando especialistas reales en vivo. Puede conectarse con ellos y tener una conversación".

GM nos invitó a echar un vistazo entre bastidores a este enfoque innovador para educar a los consumidores sobre el estilo de vida de los vehículos eléctricos, y teníamos curiosidad. Además, dijeron que podríamos tener un Cadillac Escalade V 2023 de 782 hp en Radiant Red Tincoat para el día. Lista de reproducción de Eminem cargada, tomamos un vuelo y nos dirigimos a Detroit.

Ubicado en un almacén gigante sin identificación (la dirección real es secreta) en las afueras de Detroit, GM ha creado estudios hermosos y bien iluminados. Es similar a lo que podrías ver en una exhibición de autos. Los LED grandes cuelgan del techo, las pantallas gigantes actúan como paredes y hay varios vehículos, como un Cadillac Lyriq, Chevy Bolt, Hummer EV y un camión Brightdrop en el interior. El personal de estos estudios son especialistas en vehículos eléctricos armados con un teléfono inteligente en un cardán y sus cerebros llenos de capacitación por parte de las PYME de GM (expertos en la materia).

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Funciona así: cualquiera que sienta curiosidad por los vehículos eléctricos accede a su teléfono, tableta o computadora portátil para programar una sesión individual o unirse a un recorrido grupal desde la comodidad de su hogar (o donde sea que esté). Una vez conectados, pueden preguntar lo que quieran. GM ha identificado cinco áreas que continúan apareciendo como obstáculos para la adopción de vehículos eléctricos. Enfocan su entrenamiento en: Alcance, Carga, Batería, Costo y Modelos. Una vez que haya iniciado sesión, digamos que tiene preguntas sobre la diferencia entre la carga de 120 voltios y la de Nivel II. Le preguntas a tu guía y caminará con el teléfono hacia el área de carga, señalando los diferentes cargadores y respondiendo lo que le preguntes. Es como si hablaras por FaceTime con tu amigo en Best Buy para obtener su opinión sobre qué televisor deberías comprar. Sin embargo, una gran diferencia es que GM no está tratando de venderle un auto... todavía.

Derek Sequeira, Director de EV Ecosystem, me señaló que no hay letreros de GM en el estudio. Derek reiteró lo que dijo Hassani anteriormente: "Estamos vendiendo el estilo de vida del vehículo eléctrico en lugar de los autos mismos". Agregó: "No podemos hacerlo solos. Necesitamos que todos hagan lo posible para informar y educar a las personas. Necesitamos otros OEM, e incluso empresas de servicios públicos también".

Después de la visita al estudio, comimos algo rápido, tomamos un café y nos sentamos con Hassani a charlar. Le preguntamos sobre cómo los infames/innovadores EV1, Volt y Bolt han informado el nuevo impulso de GM hacia los vehículos eléctricos. "Siempre aprendemos de nuestro pasado, y Ultium es nuestra tercera iteración en este camino". Agregó: "Debido a nuestra larga experiencia en el espacio de los vehículos eléctricos, pudimos llevar el Hummer EV al mercado en solo 21 meses. Eso normalmente tomaría de seis a siete años para un ICE".

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Claramente, uno de los mayores obstáculos para la propiedad de EV, además del precio, es la pieza de carga. Hasani lo sabe, por lo que tenía algunas estadísticas bastante interesantes. "Casi el 90% de la población", dijo, "vive dentro de las 10 millas de un concesionario de GM. Por lo tanto, estamos implementando 40,000 cargadores a través de la red de concesionarios para tenerlos en el sitio. Pero también los alentamos a que los instalen en sus comunidades. Ellos podría tener la marca de su concesionario en ellos y trabajar con una empresa para colocarlos en un lugar conveniente para que la gente los cargue".

Cuando pasamos a hablar sobre el alcance, citó: "El 80-85 % de la carga de vehículos se realiza en los hogares de las personas. Descubrimos que el punto ideal para el alcance es de unas 300 millas, ahí es donde las personas tienden a sentirse seguras. Señaló que a pesar del Bolt deja la alineación, Chevy está presentando muchas ofertas de EV este año, como el Equinox y el Trailblazer 2024. "Estamos presentando muchos modelos en este rango. Nuestro Chevrolet Silverado EV 2024, por ejemplo, puede recorrer 450 millas con una carga completa".

Le preguntamos a Hassani si GM estaba considerando la celda de combustible de hidrógeno. "Nos dimos cuenta", señaló Hasani, "que poner dos sistemas de propulsión en un vehículo no tiene sentido para nosotros. Y cuando se trata de infraestructura, al menos con un EV se puede cargar en casa, pero no con celda de combustible. "

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Por supuesto, tener un estudio virtual con personas que piden ayuda personalizada con su nuevo Cadillac Lyriq o aprender los conceptos básicos de cómo cargar en casa es excelente. Pero qué pasa con los detractores. ¿Qué pasa con los TikTok-ers, YouTubers y los principales medios de comunicación que denuncian las "mentiras EV"? Hasani dijo: "Hay mucho de '¿qué pasa con...?', por lo que tenemos que abordar esto de frente. De hecho, tenemos personas en Reddit saltando a los chats para combatir la información falsa o las mentiras sobre la industria. La gente dirá: ' Los vehículos eléctricos causan más contaminación en general”. Y eso podría ser cierto si hicieras el auto y luego simplemente se quedara ahí. Pero en el momento en que comienzas a conducirlo, estás comenzando a compensar esos impactos negativos".

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Hay miles de incógnitas en este (relativamente) nuevo espacio EV de producción en masa. Y eso trae grandes preguntas importantes sin respuestas claras. Pero si nuestro pasado nos ha enseñado algo sobre el ingenio estadounidense, es que está a la altura del desafío (especialmente si la solución de un problema puede hacer ganar dinero a la gente). la carga se combinará en un gran bloque que alimenta los edificios en caso de corte. O tal vez almacena energía para que la empresa de servicios públicos la extraiga cuando el consumo de la red sea alto.

Hasani estuvo de acuerdo y dijo: "No puedes esperar a tener todas las respuestas desde el principio, o nunca comenzarás. Nunca innovarás".

Bradley Hasemeyer es un presentador ganador de un premio Emmy, padre y amante de las camionetas. Cuando era niño, Bradley y su padre caminaban por los estacionamientos de autos después de que cerraban para explorar los autos sin las molestas interrupciones de los vendedores, veían cintas VHS de las carreras de F1 y trataban de identificar los autos por la noche en función de sus luces traseras. Su padre siempre ganaba. Este amor temprano por todo lo relacionado con la automoción llevó a Bradley a pasar más de 15 años en la industria como periodista, presentador y consultor. Durante más de 150 episodios, dirigió el programa Autoblog Translogic mientras escribía y producía videos para varios medios como Gear Patrol, Road & Track y Business Insider. Cuando no está obsesionado internamente con la próxima compra de su vagón, se lo puede encontrar persiguiendo a su hijo de 2 años por el patio, negociando estratégicamente con su hijo de 8 años sobre el tiempo frente a la pantalla y ayudando a su esposa a encontrar su teléfono (¡tenemos un Tile!) .